Yasal şartları ülkeden ülkeye değişebilse de, genellikle tıbbın sağladığı güncel imkânlar dahilinde iyileştirilemeyen veya kalan yaşam süresinin altı ay ve daha az olduğu tespit edilen hastalar için uygulanan yaşamı sonlandırma işlemine ötanazi
deniliyor. Yunanca kökenli bir kelime olan ötenazi, iyi ölüm anlamına geliyor. Ötenazi birçok ülkede önemli tartışma noktalarından birini oluşturuyor. Belçika, Kanada, Kolombiya, Hollanda, Lüksemburg, Yeni Zelanda, Portekiz, İspanya ve Avustralya’nın birçok eyaletinde ötenazi yasal olarak
serbest.