Ortaya çıkan bu farkın sebebi ise askeri kayıtlardaki “zayiat” kavramının yanlış yorumlanmasıyla ilgili. Askeri kaynaklarda “zayiat” görev esnasında ölen, hastalık nedeni ile ölen, yaralanmalar yüzünden görev dışı kalan, psikolojik olarak travma geçiren, savaşta esir düşen, herhangi bir nedenden kaybolan personeli
tanımlıyor. Toplam zayiat tam olarak bilinmemekle birlikte Türk Tarih Kurumu’nun kaynaklarında toplam zayiatın 186.869; İsmet Görgülü’nün
çalışmasında ise toplam zayiatın 252.000 olduğu aktarılmış. Türk Tarih Kurumu kaynaklarında şehit sayısı 55.127 olarak verilirken, İsmet Görgülü’nün çalışmasında 57.000 olarak verilmiş.