NASA destekli ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) teleskop ağı tarafından yürütülen gözlemler kapsamında, Şili’nin Rio Hurtado kentindeki ATLAS teleskobu 1 Temmuz 2025’te Güneş Sistemi dışından gelen bir cisim
keşfetti. 3I/ATLAS adı verilen bu cisim bugüne kadar keşfedilen üçüncü yıldızlararası cisim. Gözlemler, cismin hiperbolik yörüngeye sahip olduğunu ve Güneş’e bağlı kapalı bir yörüngesi bulunmadığını ortaya koyuyor. Bu da 3I/ATLAS’ın başka bir yıldız sisteminde oluştuğunu, milyonlarca hatta milyarlarca yıl boyunca yıldızlararası uzayda sürüklendikten sonra Güneş Sistemine girdiğini
gösteriyor. Keşif sırasında Jüpiter yörüngesi içinde, Güneş’ten yaklaşık 670 milyon kilometre uzakta olan 3I/ATLAS, 29 Ekim 2025’te Güneş’e en yakın konuma geldikten sonra Güneş Sistemi’nden
uzaklaşma fazına girdi. İlk veriler ışığında astronomlar, cismin buzlu çekirdeğe ve gaz-tozdan oluşan bir komaya sahip olduğunu belirleyerek onu asteroit değil, kuyruklu yıldız olarak sınıflandırdı. Fakat 3I/ATLAS’ın ne olduğuna dair başka hipotezler de bilimsel topluluklarda tartışılıyor.