Meteor veya meteoritler aslında Güneş’in yörüngesinde dolanan asteroid veya kuyruklu yıldız gibi büyük gök cisimlerinden kopan
gök taşlarıdırlar. Gök taşları kum tanesinden büyük kayalara kadar çeşitli boyutlarda
olabilirler. Uzayda hareket halinde bulunan gök taşları, dünyanın atmosferinden içeri girebilirler ve bu durumda artık meteor olarak adlandırılırlar. Meteorlar dünyanın yerçekiminin etkisiyle hızlı bir şekilde yere doğru düşerken hava sürtünmesiyle oluşan yanma parlaklık oluşturduğu için, halk arasında yıldızların parladığı fikrine dayanarak meteor düşmesine “yıldız kayması” deniliyor. Düşen meteorun büyük bir parçası yeryüzüne ulaşıp yere çarparsa, düşen parça için artık
meteorit terimini kullanmak doğru oluyor.